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US Open de golf: apenas un póquer de jugadores bajo el par desafía a la bravísima cancha de Oakmont
En cualquier torneo, la definición estaría reservada a los cuatro golfistas que saldrán a jugar en los últimos dos grupos. Serían Viktor Hovland y JJ Spaun, a las 16.24, y Adam Scott y Sam Burns, 11 minutos más tarde. Con orden alterado, dos duelos con tintes de western que coparon el sábado y prometen tener su secuela en la vuelta final. En el US Open, no obstante, no se puede quitar de la ecuación a un factor adicional: la cancha. Y más cuando se trata de la de Oakmont Country Club, considerada la más difícil de Estados Unidos, que pone en carrera a cualquiera que esté a una distancia razonable.La lluvia del viernes por la noche resultó un alivio para los 67 jugadores que se clasificaron para actuar el fin de semana en la icónica cancha de las afueras de Pittsburgh, Pensilvania, la más utilizada por la USGA para su major. Sin llegar a alcanzar el nivel de "accesible", al menos el sábado no fue lo demandante de los primeros dos días y permitió que aparecieran algunos números en rojo -o sea, buenos- en el tablero. Al final del día, cuatro jugadores se mantienen bajo el par de la cancha y sacaron algo de aire respecto al resto. Aunque todo indique que la lucha se centrará en ellos, con la cancha más dura y las banderas más difíciles este domingo, nadie estará a resguardo de hacer un score alto.Burns y Spaun compartieron el grupo final y, aunque con distintos compañeros, serán protagonistas centrales de la definición. El primero, que llegó a la tercera rueda con un golpe de ventaja, registró 69 y con -4 mira a todos desde arriba. Su contrincante estaba a uno y así se mantuvo tras firmar una vuelta idéntica, pero perdió a manos de Scott el privilegio de volver a salir en el último grupo. El australiano es el único integrante del top 10 que sabe lo que es ganar un major (obtuvo el Masters de 2013) y tras dos vueltas de 70 hizo la mejor tarjeta del sábado, con 67, y se puso también a un golpe. El cuarto en discordia es el noruego Hovland, el más joven (27 años). Una promesa que tiene siete títulos de campeón en el tour y la cuenta pendiente de dar la talla en los certámenes grandes.Un poco más retrasado pero sin perder la esperanza aparece el argentino Emiliano Grillo, que volvió a tener una vuelta muy sólida y se mantiene expectante. Cuatro bogeys y tres birdies en un recorrido de 71 golpes y un total de +4 en el campeonato lo colocan en el puesto 11. Volvió a jugar bien desde el tee (11 de 14 fairways acertados) y estuvo certero con los hierros (13 de 18 greens), pero no tuvo muchas chances de birdies. Bajó los dos pares 5 (además del par 4 del 14) y no cometió errores de esos que sacan del torneo.Como el jueves, tuvo chance de bajar el 17, un par 4 corto en el que llegó al green con el tiro de salida, pero volvió a hacer tres putts. No consiguió embalarse y escalar posiciones para ir por todo el domingo, pero saldrá a jugar con la ventaja de que, en esta cancha, un buen score puede poner bajo presión a los primeros. En su primer major del año, jugando tras ingresar mediante las instancias clasificatorias, intentará cuanto menos repetir la posición de top 10 que consiguió en el Open Championship de 2023 (6ª).Entre los nueve empatados con Grillo se ubica Scottie Scheffler, que no termina de despegar, aunque tampoco se da por vencido. Hizo el par de la cancha y escaló hasta el lugar 11. "Me costó tomar ritmo. Cometí algunos errores tontos, como un par de tres putts, que son letales", admitió el número 1 del mundo. "En general, luché con todo. Acá uno comete pequeños errores. No estoy donde esperaba, pero, por cómo he estado pegando y jugando estos últimos días, siento que podría estar mucho peor. Con la cancha más blanda hay algunas banderas que uno podés atacar, cosa que no podría hacer si los greens estuvieran firmes. Pero hay que tener cuidado. Si uno se pasa de agresivo y falla del lado corto, va a encontrarse en aprietos muy pronto".Águila del belga Thomas DetryEagle hole-out ð???@TomDetry calls backboard from 141-yards out @USOpenGolf.pic.twitter.com/04rTvWdwAT— PGA TOUR (@PGATOUR) June 13, 2025Ya habían quedado en el camino algunas figuras, como Bryson DeChambeau y Phil Mickelson. El sábado no resultó el moving day que esperaban Rory McIlroy (74 y +10), Xander Schauffele (71 y +7) y Jon Rahm (73 y +7). El único de los hombres rutilantes que estaban en la pelea, Brooks Koepka, se deslizó con un recorrido de 73 (cayó a +5). Sin estrellas arriba, entonces, Oakmont CC sigue robándose el protagonismo.
Emiliano Grillo se mantiene firme mientras la cancha de Oakmont se mete en la cabeza de los favoritos
El tiro de salida fue a parar al medio del famoso pew church bunker y el norteamericano Scottie Scheffler se desquitó golpeando con furia su driver contra el césped. La trampa de arena que se extiende por 109 yardas entre los fairways de los hoyos 3 y 4 es uno de los tantos sitios a evitar a lo largo de los extensos 18 hoyos de la cancha de Oakmont Country Club, sede del 125º US Open. Está atravesado en forma transversal por 13 hileras de pasto alto que se asemejan a bancos de iglesia, de allí el apodo que recibió por algún ignoto socio del club y luego quedó para la posteridad. Es tan sólo uno de los 168 bunkers que ofrece el recorrido, y acaso uno de los más icónicos del mundo.En la que es considerada la cancha más difícil de Estados Unidos, antes que no cometer errores, prácticamente una utopía, la clave es no enredarse y sobreponerse a los mismos. Por eso los 65 golpes que empleó Sam Burns por la mañana en la segunda vuelta pueden considerarse un lujo. Ese otro norteamericano puso un -3 en el tablero que no tardó en escalar hasta lo más alto a medida que el resto se deslizaba. Una sensación similar a la que experimentó el argentino Emiliano Grillo: le habrá dolido haber terminado con bogey, pero el 72 final y +3 acumulado lo ubican en un expectante puesto 12.La reacción de Scheffler al lanzarla a un bunkerOakmont can frustrate even the most even-keeled players. pic.twitter.com/7Tm4BxwZ4h— U.S. Open (@usopengolf) June 13, 2025De allí la sorpresiva reacción del número 1 del mundo y máximo favorito a quedarse con el título. Reconocido por su temple de acero, por el hielo que recorre sus venas en los momentos decisivos, Scheffler no pudo evitar que la cancha se le metiera en su cabeza. No fue el único que sucumbió ante la fiereza de Oakmont. En el hoyo 12, pegando desde el medio del fairway tras una salida perfecta, Rory McIlroy, reciente campeón del Masters, mandó el segundo tiro a la izquierda, bien metido en la espesura del rough. Frustrado, tomó el hierro y lo arrojó con vehemencia unos 10 metros hacia adelante. Una reacción nunca vista del norirlandés, que después de ganar el Masters para cortar una racha de once años sin majors y redondear el Grand Slam de carrera, parece haber perdido el enfoque.Aunque lejos de los lugares de privilegio donde se esperaba verlos, tanto Scheffler como McIlroy, los campeones de los dos primeros majors del año, al menos consiguieron surfear las adversidades y quedaron dentro del corte. Scheffler firmó 71 y con +4 para el campeonato saldrá a jugar este sábado en el puesto 23, todavía con buenas expectativas.McIlroy, en cambio, apeló a su genialidad para cerrar con birdie y, con 72, quedar con +6, al límite del corte. La mueca que insinuó tras el hierro con el que dejó la pelota dada decía todo: demasiado poco, demasiado tarde. ¿O tienen algún as en la manga para meterse en la pelea?Está claro que en esta cancha nadie está a resguardo y cualquier cosa puede pasar en los últimos 54 hoyos. Y si no que lo diga el sudafricano Thriston Lawrence: arrancó con tres birdies seguidos y llegó a poner un -6 al tope del tablero, pero se derrumbó con seis bogeys y un doble-bogey para terminar +1 y caer hasta el puesto 6, cuando le quedaba un putt para terminar la vuelta. El juego se suspendió por tormenta eléctrica con 12 jugadores, pertenecientes a cuatro grupos, todavía en la cancha.La bronca de McIlroy en el hoyo 12 8.2/10 club throw pic.twitter.com/r1uiAOi0bx— Rory McIlroy Tracker (@RMTracker) June 13, 2025O el campeón defensor Bryson DeChambeau, que firmó 77 y con +10 se quedó afuera del corte. Otros nombres ilustres que verán el desenlace por televisión como el estadounidense son sus compatriotas Phil Mickelson (falló por centímetros un largo putt en el 18 que lo habría metido) y Dustin Johnson (aunque ya no es noticia),el irlandés Shane Lowry y los británicos Justin Rose y Tommy Fleetwood."Mentalmente no hay ningún hoyo que se pueda considerar fácil", dijo Burns, sólo uno de 12 jugadores en hacer 65 o menos en las diez oportunidades en que el US Open se jugó en esta cancha. "No hay un hoyo en el que simplemente puedas pararte, pegarle y no prestar demasiada atención a lo que estás tratando de hacer. Requiere muchísima concentración en cada golpe, incluso cuando estás en el rough y sólo querés devolverla al fairway. Cada golpe es difícil. Así que tenés que estar muy concentrado y poner mucha energía mental en cada tiro, y con el tiempo, eso se vuelve bastante agotador."La lluvia que apareció sobre el cierre de la jornada puede significar cierto alivio. Las 7400 yardas (y sólo par 70) se harán todavía más largas, es cierto, pero los greens estarán más receptivos. "Son extremadamente difíciles", explicó el puntero. "Muchas veces tenés putts de 4 o 6 metros en los que ni siquiera estás tratando de embocarlos, sólo querés acertar la velocidad y esperar que se acerque al hoyo. La combinación de la velocidad con la pendiente que tienen es lo que los hace tan difíciles."Round 2 play was suspended at 8:15 p.m. ET due to dangerous weather in the area. pic.twitter.com/kX6pdqA3Ql— U.S. Open (@usopengolf) June 14, 2025Luego de que completen su segunda jornada quienes quedaron con uno o dos hoyos pendientes, la tercera vuelta se iniciará con apenas tres jugadores bajo el par: Burns; el estadounidense JJ Spaun, el líder de los primeros 18 hoyos (hizo 72 y quedó en -2), y el noruego Viktor Hovland (68 y -1). La USGA no lo podría haber guionado mejor.
US Open: Emiliano Grillo da pelea en la brutal cancha de Oakmont
Los greens de Oakmont Country Club son tan rápidos que, cuenta la leyenda, una vez Sam Snead marcó una pelota con una moneda de 10 centavos y, cuando volvió para reponerla, ésta se había deslizado hasta el borde del green. En la primera vuelta del 125º US Open, el argentino Emiliano Grillo fue una de las víctimas de su brutalidad. Al tee del hoyo 15, un despiadado par 4 de 528 yardas, marchaba dentro del top 10 con un golpe bajo el par. Salió con una bomba de 330 yardas con el driver al medio del fairway y llegó al medio del green con el segundo tiro. Desde allí, tres putts que cambió por un bogey que lo hizo retroceder. Tuvo la oportunidad de recuperarse con otro gran tiro de salida en el corto par 4 del 17 (327 yardas), con el que llegó al green y jugó para águila. Otra vez tres putts, que lo obligaron a conformarse con un par.El representante de Chaco Golf Club tuvo igualmente un gran desempeño en el primer día de acción. Con cinco bogeys y cuatro birdies firmó una tarjeta de 71 golpes (uno sobre el par) e irse a descansar en el puesto 20, con buenas sensaciones de cara al viernes. La velocidad de los greens, los más rápidos de Estados Unidos según las mediciones realizadas con el stimpmeter, es tan sólo una de las tantas dificultades que ofrece Oakmont. La dureza de los roughs, que no sólo exigen precisión, sino también fuerza para que el golpe salga limpio y genera un desgaste superior al habitual, es otra. También los 168 bunkers de arena que minan la cancha ubicada en las afueras de la industrial Pittsburgh, en Pennsylvania. O la longitud: 7407 yardas y nada más que par 70, incluido un par 3 de 276 yardas y dos pares 4 de más de 500. No tiene la magia del Augusta National, ni el drama del TPC Sawgrassl ni el vértigo de Pebble Beach. Casi no hay árboles, pero tampoco se acerca al encanto de los links de Escocia. Incluso hay una autopista y el ferrocarril que la cercenan en dos, la ida de un lado, la vuelta del otro, lo que le resta todavía más glamour. Tough hole location? Emiliano Grillo ð??¦ð??· made No. 10 look like light work with this birdie. pic.twitter.com/5lBVqk1Ji3— U.S. Open (@usopengolf) June 12, 2025El magnetismo, en cambio, pasa por la dificultad. Por eso es una de las canchas favoritas de la USGA, que aspira a que sus campeonatos se ganen con el score más cercano al par posible. Por eso es la cancha más utilizada en la historia del US Open, donde este año llegó por décima vez. Allí ganó su primer major Ángel Cabrera en 2007, con un score de +5.En su primer major del año, Grillo tuvo un gran día del tee al green. Acertó 10 de 14 fairways con el tiro de salida (10º mejor), promedió 313 yardas por cada uno de ellos (10 más que la media del día) y acertó 12 de 18 greens (24º mejor). Las complicaciones aparecieron arriba del green, ya que empleó 30 putts, cuatro más que el líder JJ Spaun.Spaun tuvo un día soñado: cuatro birdies, sin errores, para terminar con 66 (-4). Tan solo el octavo jugador en tener una vuelta inmaculada en las veces que el US Open se jugó allí, la única en las últimas dos oportunidades; el anterior fue Dustin Johnson en la primera vuelta de 2016, torneo que terminó ganando. Es la vuelta más baja en un major para este jugador de 34 años que atesora un solo título del PGA Tour, pero que este año perdió el desempate del Players Championship a manos de Rory McIlroy.Uno de los que padeció la exigencia de Oakmont fue Matt Vogt, protagonista de una de las grandes historias de este US Open. Jugador aficionado, trabajó como caddie en esta misma cancha, abandonó su sueño de ser golfista profesional para dedicarse a la odontología y, como Grillo, logró la clasificación a través de uno de los 10 certámenes eliminatorios. Los 82 golpes con que finalizó no opacaron su ilusión. "Espero haber representado a la ciudad de Oakmont con orgullo", dijo. "Todo esto ha sido increíble. Haber estado en el tee del 1 ya significa un montón para mí."Tampoco fue un buen día para los favoritos. Scottie Scheffler y Bryson DeChambeau terminaron con 73, McIlroy con 74. Entre los nombres más rutilantes en la parte alta del tablero aparecen Brooks Koepka (68) y Jon Rahm (69). Apenas una decena de jugadores bajaron el par de la cancha.El tiro del día le correspondió a Patrick Reed. El campeón del Masters 2018, actual jugador del LIV Golf, que embocó desde 286 yardas en el par 5 del hoyo 4 para anotarse un albatros.ð??¨ ALBATROSS ALERT ð??¨@PReedGolf with a 2 on a par 5, just the 4th in U.S. Open history! pic.twitter.com/FNDFzWwlzT— U.S. Open (@usopengolf) June 12, 2025A medida que transcurran los días la cancha se irá secando y endureciendo todavía más, e irá ganando en dificultad. Los scores se acercarán al par y Oakmont CC hará realidad el anhelo de la USGA.La clasificaciónJ.J. Spaun (Estados Unidos)35-31-66-4Thriston Lawrence (Sudáfrica)35-32-67-3Sungjae Im (Corea del Sur)36-32-68-2Si Woo Kim (Corea del Sur)35-33-68-2Brooks Koepka (Estados Unidos)33-35-68-2Thomas Detry (Bélgica)32-37-69-1Ben Griffin (Estados Unidos)35-34-69-1Rasmus Neergaard-Petersen, (Dinamarca)32-37-69-1James Nicholas (Estados Unidos)35-34-69-1Jon Rahm (España)33-36-69-1Bud Cauley (Estados Unidos)34-36-70ERussell Henley (Estados Unidos)35-35-70ERobert Macintyre (Escocia)36-34-70EDenny McCarthy (Estados Unidos)36-34-70ERyan McCormick (Estados Unidos)34-36-70ECollin Morikawa (Estados Unidos)35-35-70EAdam Scott (Australia)37-33-70EJordan Spieth (Estados Unidos)35-35-70ECameron Young (Estados Unidos)35-35-70ETrevor Cone (Estados Unidos)36-35-71+1Lanto Griffin (Estados Unidos)35-36-71+1Emiliano Grillo (Argentina)36-35-71+1